Ingrediente:

• 2 litri lapte
• 1 kg brânză de vaci
• 100 g unt
• 1 ou
• 1 linguriţă bicarbonat de sodiu
• 1 linguriţă sare fină
• boia de ardei (opţional)

Preparare: Într-un ceaun încăpător punem laptele la fiert. În momentul în care începe să fiarbă adăugăm brânza de vaci şi lăsăm vasul pe foc până în momentul în care laptele se transformă în zer. Cam 4-5 minute durează din momentul în care punem brânza, după care oprim focul. Pregătim o strecurătoare, de preferat e să avem şi o pânză de tifon în acea strecurătoare. Eu am folosit tifonul pe care îl foloseşte mama pentru a prepara brânza.  Răsturnăm brânza fiartă în lapte şi o lăsăm să se scurgă bine. Dacă se răceşte între timp nu e nicio problemă. Urmează să dăm brânza fiartă pe răzătoare. Deşi va fi destul de greu din cauză că se sfarmă destul de uşor, este bine să nu sărim peste această etapă pentru a obţine un caşcaval fin, fără cocoloaşe de brânză. O altă metodă mai rapidă ar fi să dăm brânza prin maşina de tocat carne sau prin robot, dar sinceră să fiu nu am încercat aşa, deşi nu văd ce ar fi rău în asta.

Între timp spălăm ceaunul în care am fiert brânza şi îl punem pe aragaz la foc mic. Punem untul în ceaun, iar atunci când se topeşte adăugăm brânza rasă. Amestecăm tot timpul cu o lingură de lemn. Urmează să presărăm bicarbonatul de sodiu peste tot, amestecăm energic, iar atunci când brânza începe să capete o consistenţă elastică adăugăm oul şi sarea.

De acum trebuie doar să avem răbdare să amestecăm continuu de sus în jos pâne se topesc toate cocoloaşele de brânză (e posibil să mai rămână câteva, dar nu vă faceţi griji că nu se simt atunci când se răceşte). Atunci când este legat uniform şi suficient de elastic (nu ştiu cât de bine se observă în poză, dar cam asa trebuie să iasă) îl răsturnăm într-o caserolă stropită cu apă rece.

Pentru varianta împletită, ungem masa cu puţin ulei şi răsturnăm întreaga cantitate de caşcaval pe masă. Modelăm încet caşcavalul până obţinem un sul, pe care îl vom împărţi în trei (pentru a obţine trei porţii de caşcaval împletit). Apoi fiecare sul la rândul său îl împărţim în trei.

Dăm fiecare sul prin puţină boia dulce/iute, după preferinţe, şi împletim caşcavalul. Nu e o etapă tocmai frumoasă având în vedere faptul că ne colorăm puţin pe mâini şi murdărim planul de lucru, dar arta cere sacrificii

Împletim astfel câte trei suluri de caşcaval, iar produsul final îl punem în folie alimentară.

Punem caşcavalul la frigider pentru cel puţin 3-4 ore, dacă nu este posibil să stea măcar peste noapte.

Pentru diversificare se pot adăuga în caşcaval cubuleţe de măsline sau şuncă, în momentul în care este încă pe foc, mai exact în ultimele 2 minute. Să vă fie de bine!